Régime adolescent

Comment protéger les adolescents que vous aimez contre les absurdités de la culture des régimes alimentaires

Les changements physiques qui se produisent pendant l’adolescence peuvent avoir un impact sur la perception de soi. Donc, lorsque vous ajoutez le fait que les adolescents sont également immergés dans la culture des régimes alimentaires, qui dicte que les corps minces sont meilleurs que les corps gras et que la nourriture est quelque chose à craindre et à contrôler, leur image corporelle devient d’autant plus fragile. Il n’est donc pas surprenant que les adolescents aient du mal à se nourrir sans culpabilité et à se sentir bien dans leur peau.

Il suffit de demander à Virginie Sole-Smith, une journaliste qui écrit la newsletter Burnt Toast et a récemment publié Fat Talk: Parenting in the Age of Diet Culture. Ce best-seller du New York Times met en lumière à la fois l’ampleur et la dangerosité de l’anti-gras en général, mais plus spécifiquement, il s’agit d’un guide pour les adultes qui souhaitent désapprendre des croyances nocives afin d’encourager davantage d’acceptation de la nourriture et des corps pour les enfants qu’ils aiment.

En d’autres termes, si vous ne savez pas comment parler de ces sujets aux adolescents de votre vie – que ce soient vos propres enfants, vos proches, vos élèves, peut-être – Sole-Smith a beaucoup de conseils. Voici quelques-uns de ses meilleurs conseils qui peuvent aider les jeunes que vous aimez (et vous-même) à moins stresser à propos de la nourriture :

 

Adressez vos propres « problèmes » liés à la nourriture et aux corps

 

Et si vous ne pouvez pas les surmonter, soyez honnête à ce sujet. « J’ai grandi en tant qu’enfant mince, donc on ne m’a jamais mis de pression pour faire un régime, mais j’étais vraiment consciente des adultes de ma vie qui faisaient des régimes », explique Sole-Smith. En restreignant ce que vous mangez ou en parlant de la nourriture d’une manière liée aux régimes devant un adolescent – comme dire que vous avez été « mauvais » en mangeant un deuxième cookie ou déclarer : « Oh, je ne peux pas manger ça, sinon je vais prendre du poids ! » – vous envoyez le message qu’il est important de contrôler votre nourriture pour contrôler la taille de votre corps, et que le fait d’être gros est une très mauvaise chose. (En réalité, le lien entre la nourriture et le poids est vraiment compliqué. De nombreuses choses entrent en jeu dans notre taille, y compris la génétique, les hormones, le stress, l’environnement, les médicaments, l’activité physique et d’autres facteurs. Donc, suggérer que vous pouvez contrôler votre taille en restreignant ce que vous mangez est une vision très simplifiée.)

 

Idéalement, chaque adulte se sentirait en paix avec la nourriture et son corps. Bien sûr, ce n’est même pas proche d’être réaliste parce que nous vivons dans une culture qui est très critique à l’égard de ce que nous mettons dans notre bouche et de notre apparence. Si vous pensez que votre alimentation pourrait être perturbée, voici quelques conseils sur la façon de chercher de l’aide pour commencer à comprendre pourquoi avoir une certaine taille de corps est si important pour vous.

 

Vous pouvez également être honnête au sujet de vos problèmes alimentaires et de vos préjugés anti-gras. « Il y a beaucoup de parents et de personnes qui se trouvent dans une situation délicate où, bien qu’ils veuillent lutter contre la culture des régimes alimentaires et faciliter les choses pour leurs enfants, ils ne peuvent tout simplement pas se donner la permission de renoncer à certaines règles alimentaires et idéaux corporels », explique Sole-Smith. « Si vous êtes dans cette catégorie, vous pouvez être direct avec un adolescent et lui dire quelque chose comme : ce n’est PAS ce que je veux pour toi. Je suis coincé dans cette situation à cause de ma propre éducation. » Jusqu’à ce que vous le leur disiez directement, ils pourraient ne pas se rendre compte que vous souffrez et que vous souhaitez mieux pour eux. En mentionnant vos propres luttes, vous initiez une conversation sur le fait qu’ils ont la possibilité de faire les choses différemment.

 

Dans un ordre d’idées similaire : si vous devez changer votre alimentation pour des raisons médicales, par exemple pour gérer le diabète ou éviter certains aliments pour prévenir les brûlures d’estomac, soyez honnête et dites à votre jeune proche pourquoi vous ajustez vos habitudes, de sorte qu’ils ne supposent pas que vous le faites pour perdre du poids. L’intention compte parce que la modification de votre alimentation pour des raisons médicales spécifiques peut être une forme efficace d’auto-soins, tandis que restreindre la nourriture dans le but de perdre du poids ne fonctionne généralement pas et peut entraîner des troubles alimentaires – et envoie un message anti-gras.

N’évitez pas d’expliquer le biais anti-gras à vos enfants.

Si votre objectif est d’aider les adolescents de votre vie à avoir une relation plus saine et paisible avec la nourriture, vous ne pouvez pas éviter les conversations sur les normes d’apparence irréalistes. Et vous ne devriez certainement pas vous abstenir de reconnaître le fait que les personnes en surpoids sont traitées différemment simplement parce que cette réalité vous rend mal à l’aise.
« Au cœur de la culture des régimes alimentaires et de toutes les choses liées aux régimes alimentaires que nous disons sur la nourriture, il y a le biais anti-gras », déclare Sole-Smith. « Soyez très franc avec vos enfants à ce sujet, nommez-le quand vous le voyez et n’hésitez pas à vous y opposer. »

 

Le Fat Liberation Self-Study Guide de l’Université de Washington à St. Louis définit le biais anti-gras comme « la croyance stigmatisante selon laquelle les corps doivent être minces et/ou musclés pour correspondre aux normes couramment acceptées de beauté, de forme physique et de santé ». Il explique également que cette mentalité peut conduire à la persécution, à des pratiques discriminatoires en matière d’embauche sur le lieu de travail, à une moindre qualité des relations, à des disparités en matière de santé, à une mauvaise image de soi et à des comportements alimentaires et d’exercice nuisibles.

 

Comme de nombreuses formes d’injustice, le biais anti-gras peut passer inaperçu jusqu’à ce que vous commenciez à en apprendre davantage à ce sujet et à le dénoncer explicitement. « Si vous n’expliquez pas à votre enfant que la blague que grand-mère a faite à Thanksgiving était anti-gras, et si vous ne mettez pas en pause les émissions de télévision pour dire, ‘C’était un exemple de biais anti-gras’, alors vous passez à côté de l’occasion d’éduquer vos enfants à ce sujet », explique Sole-Smith.

 

« Fat Monica » dans Friends est l’exemple classique d’une émission de télévision déshumanisant un corps plus gros et s’en sortant impunément, mais les exemples ne se limitent pas aux années 2000. Même les tout-petits sont inondés de messages de honte corporelle, comme les taquineries constantes à propos du « gros ventre » de Daddy Pig dans Peppa Pig. Vous pourriez aussi commencer à montrer comment les films tendent à diaboliser les corps plus gros en faisant littéralement des personnages gras les méchants à côté de héros minces : pensez à Ursula et Ariel dans La Petite Sirène, Jabba le Hutt et la princesse Leia dans Star Wars, et les Dursley dans Harry Potter.

 

Cessez de faire des commentaires sur les corps, y compris le vôtre

« Un bon point de départ pour aider votre enfant à avoir une meilleure relation avec la nourriture et son corps est simplement de cesser de parler négativement des corps en général », déclare Sole-Smith. « Cela vaut pour votre propre corps, le corps de votre enfant, les corps des personnes autour de vous et les corps des célébrités. »

Elle partage qu’elle a eu son propre « moment d’illumination » à ce sujet lorsque sa fille, aujourd’hui préadolescente, avait deux ans : « Elle a répété quelque chose de négatif que j’avais dit sur mon corps et j’en ai été assez bouleversée. » Sole-Smith a décidé à ce moment-là de faire des efforts délibérés pour ne pas faire de commentaires sur l’apparence des corps des autres – que ce soient des remarques positives ou négatives – et a remarqué à quel point cela était difficile. « Il a fallu beaucoup de temps pour arrêter, et je n’ai cessé de réaliser à quel point je voulais constamment commenter les corps des autres », dit-elle, ajoutant que ce genre de jugement et de honte est tellement normalisé dans notre culture que nous n’y pensons souvent pas à deux fois.

 

Dire à quelqu’un qu’il a l’air super après avoir perdu du poids peut sembler être un compliment (et même quelque chose que l’on attend de vous), mais cela renforce simplement l’idée fausse que les corps plus minces sont meilleurs que les corps plus gros. De même, les commérages entre amis sur la prise de poids apparente d’une célébrité peuvent sembler être des bavardages inoffensifs sur quelqu’un que vous ne rencontrerez jamais, mais cela peut rendre tout le monde dans la conversation plus conscient de son propre corps et plus critique envers les autres.

 

Bien sûr, souligner le biais anti-gras nécessite de parler des corps, mais l’intention dans ce cas est de souligner que tout le monde, quel que soit sa taille, mérite le même amour, le même respect et les mêmes droits de l’homme.

 

Célébrez la diversité corporelle à la maison

 

Aussi important qu’il soit de montrer vous-même de la neutralité corporelle et d’avoir des conversations sur l’acceptation de soi avec les adolescents de votre vie, Sole-Smith dit qu’il est tout aussi crucial de présenter et de célébrer la diversité à la maison.

Par exemple : « Choisissez de l’art qui montre des corps de toutes tailles. Lisez des livres et regardez des films avec des protagonistes gros », recommande Sole-Smith. En choisissant Hairspray pour une soirée cinéma en famille, par exemple, et en regardant des émissions de télévision qui mettent en avant (ou du moins qui font un effort pour mettre en avant) la diversité corporelle parmi les personnages principaux, comme Shrill ou Derry Girls, vous montrez à vos adolescents, sans avoir à leur faire la leçon, qu’il est possible de faire ce que vous voulez, peu importe à quoi vous ressemblez.

 

Aidez-les à trouver des modèles ayant des corps de tailles différentes

 

Bien que les médias sociaux soient un champ de mines de conseils diététiques terribles et de normes corporelles impossibles, il existe des moyens de les utiliser à bon escient. Sole-Smith recommande d’aider les adolescents à trouver des modèles ayant une gamme de tailles corporelles différentes qu’ils peuvent admirer. « Si votre enfant est passionné d’escalade, proposez-lui de suivre un grimpeur avec un corps plus grand. Si votre nièce ou neveu aime la danse, suggérez-leur quelques danseurs plus gros à suivre sur leur flux », dit-elle, comme Dexter Mayfield et Lizzy Howell.

L’escalade et la danse sont deux des nombreuses activités qui ont une culture de la minceur et des normes corporelles étroites, ce qui peut nuire aux adolescents, que vous le réalisiez ou non. Il est essentiel de lutter activement contre ces attentes nuisibles afin de protéger les enfants et de changer le récit commun mais néfaste selon lequel les personnes en surpoids ne peuvent pas être heureuses et réussir dans ces domaines – et dans d’autres, explique-t-elle.

 

Parlez de la nourriture de manière neutre et gardez une variété d’options à la maison

 

Sole-Smith recommande de garder votre langage aussi neutre que possible lors des repas et des collations. « Ne qualifiez pas certains aliments de ‘mauvais’, ne critiquez pas les aliments transformés, et ne dites pas à votre enfant de limiter certains aliments », dit-elle. « Assurez-vous qu’ils savent que tous les aliments sont autorisés à être consommés tant qu’il n’y a pas de raison médicale de les éviter [comme une allergie]. ». Cela peut sembler être un changement d’état d’esprit important en fonction de votre propre relation avec la nourriture et des messages que vous avez l’habitude d’entendre, mais même si la santé et la nutrition sont deux choses qui vous tiennent à cœur, parler de ces choses de manière neutre aidera votre adolescent à apprendre comment les différents aliments les font se sentir, sans le sentiment de culpabilité ou de honte qu’ils pourraient ressentir s’ils sont découragés de manger des choses comme de la pizza et de la glace.

 

Vous pouvez commencer par avoir une grande variété d’options à la maison et ne pas surveiller ce que ou combien votre adolescent mange. Mettez tous les aliments à leur disposition en tout temps, et faites-l

eur confiance pour prendre des décisions en fonction de ce qui leur plaît et de ce dont leur corps a besoin, recommande Sole-Smith.

Si vous craignez que cela les conduise à manger uniquement des Doritos et des bonbons, je peux vous dire d’après ma propre expérience en tant que diététiste enregistrée anti-régime que la restriction a tendance à faire en sorte que les gens (de tous âges) se sentent plus hors de contrôle par rapport à la nourriture, pas moins, et il y a des recherches pour étayer ce point, comme SELF l’a déjà rapporté. Et je vous encouragerais également à vous demander si vous êtes vraiment préoccupé par leur santé, ou si vous avez en réalité peur que votre adolescent prenne du poids à cause de vos propres préjugés anti-gras.

 

Parlez avec eux des messages alimentaires et corporels qu’ils reçoivent à l’école

 

Si vous découvrez que le meilleur ami de votre adolescent tente le jeûne intermittent ou supprime les glucides dans le but de perdre du poids, la réponse n’est pas de dénigrer leur ami ou de leur dire de ne pas se lier d’amitié avec quelqu’un qui fait un régime. Au lieu de cela, Sole-Smith recommande de faire de votre mieux pour les écouter sans jugement, et de continuer à les encourager à réfléchir de manière critique à l’impact de la discussion sur les régimes alimentaires sur eux et leurs amis. Cela leur permet de prendre leurs propres décisions sur la façon dont ils mangent et les aide à développer une résilience face à la honte alimentaire et corporelle qu’ils rencontreront sûrement tout au long de leur vie, dit-elle.

Les messages sur la restriction alimentaire à l’école ne viennent pas seulement des pairs. Si un adolescent rentre à la maison en parlant d’un devoir de comptage de calories ou d’une leçon de cours de santé chargée de discours sur les régimes alimentaires et de stigmatisation du poids, demandez-lui comment vous pouvez les soutenir au lieu de réagir immédiatement de manière offensive : « Peut-être qu’ils veulent votre aide pour envoyer un courrier électronique à l’enseignant pour expliquer en quoi la leçon ou l’exercice est nuisible, ou peut-être qu’ils veulent simplement se confier à vous », explique Sole-Smith. Vous pouvez également leur faire remarquer que ce qu’ils apprennent n’est pas en accord avec vos propres valeurs, sans leur dire comment réagir ou se sentir, ajoute-t-elle.

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